Mythique muraille...

Jour 69 – Distance parcourue : 22 730 km

Il y a de ces moments qui font que l’accomplissement de ce voyage est une évidence. Celui qui va suivre est l’un de ceux-là…

Partis tard dans la matinée de Beijing pour la légendaire muraille, avec pour seule indication le numéro du bus à prendre, nous voici arrivés après 1 heure de route à Miyun, petite ville perdue dans le nord de la Chine. La halte n’étant pas prévue (nous pensions innocemment que le bus nous conduirait jusqu’au mur, ou tout du moins à coté…), un chauffeur de taxi nous apprend que notre destination est encore à 60 km et nous propose de nous y conduire. Après d’âpres négociations (le prix baissant de plus de 50%, mais toujours avec le sourire !), nous roulons enfin vers Simatai, les paysages enneigés et gelés se succédant, les routes verglacées aussi…

17 heures, il fait déjà presque nuit lorsque nous arrivons enfin… Il fait très froid… TROP FROID ! L’épaisse neige crisse sous nos pieds, le « village », enfin disons « hameau » est désert… Non mais nous sommes en Sibérie ou quoi ?!? Nous nous mettons en quête d’un logis, tâche ardue dans ce coin paumé. Au fond, près du chemin menant à la muraille, une auberge de jeunesse nous réclame 280 yuans pour une misérable piaule et refuse toutes négociations, bien que nous soyons les seules touristes à des kilomètres à la ronde… Go to the hell, nous décidons de tenter notre chance ailleurs. Et bien nous en a pris, nous tombons sur un adorable vieux chinois et son épouse, qui nous propose une chambre dans le fond de son jardin pour une centaine de yuans… Laissez-moi vous planter le décor : Salle-restaurant décorée par d’innombrables posters-portrait de Mao, cabane dans le jardin abritant le trou dans le sol qui fait office de toilette, et le tuyau d’eau froide en guise de douche (Je vous rappelle qu’il fait -10°, juste faire pipi provoque une épaisse vapeur…). Dans la chambre, le chauffage capricieux décide de nous lâcher vers 20 heures, nous laissant congeler sous 2 grosses couvertures… La nuit allait être longue et glaciale…

Et effectivement, elle le fût... Au petit matin, nous nous extirpons de notre léthargie (Oui ! Oui ! Nous étions proches du coma avec ce froid !) pour enfin entamer l’ascension du mur. Au fur et à mesure que le ciel s’allume et se colore des lueurs de l’aube, se dévoilent l’incroyable serpent de pierre, gracieux, sinueux, infini ! Quel spectacle hallucinant ! A cette heure matinale nous sommes les seuls sur la muraille, le froid est toujours aussi intense mais bouger nous réchauffe et nous continuons à grimper, empruntant des passages vraiment abrupts et pas du tout sécurisés… En fait, la particularité de ce tronçon de muraille est qu’il n’a presque pas été restauré. Très authentique donc mais aussi assez dangereux, notamment pour celui qui souffre du vertige… Bravant nos peurs (enfin surtout Max…), nous continuons notre route pour enfin arriver à la 7^ème tour de guet, la plus élevée du site…

Quelle sensation exceptionnelle d’arriver là-haut, d’avoir l’impression de s’être donné à fond pour quelque chose, d’être récompensé par le privilège de cette vue imprenable sur cette ouvrage mythique chinois ! Seuls au monde ! Petite pointe de déception néanmoins, le soleil a fait une apparition furtive mais s’est caché rapidement derrière le ciel nuageux…Merde ! Il faudra que je revienne ! Après 4 heures de trek, de retour épuisés et transis, notre petit vieux nous accueillait bien gentiment à l’hôtel avec du bon thé et café chaud. Encore un souvenir qui restera mémorable longtemps !

Les jours suivants, bien qu’un peu moins intenses, nous ont réservé aussi leur lot d’agréables surprises. Beijing est assurément une ville très étonnante, pleine de richesses à mille lieux des clichés chinois (Oui ici , ils jouent avec leurs chiens, ils les mangent pas ! Ou si peu!) Après une visite abrégée du palais d’été (je crois que c’est définitivement un palais à voir… mais en été !), nous nous sommes retranchés sur les quartiers typiques de Pékin, autour des lacs Xihai, Houhai & Qianhai. Les parcs sur les rives de ces lacs grouillent de vie : Les anciens jouent des parties effrénées d’un jeu de pions incompréhensible, d’autres se passent au pied une espèce de volant de badminton, certains même se baignent dans le lac gelé… ! Le soir venu, un peu plus loin, les jeunes pékinois s’essaient au patinage sur ces mêmes lacs alors que les rues s’illuminent de centaines de lampions… Beijing is magic !